Karasek byl novinář, spisovatel, filmový a literární kritik a profesor divadelních studií. Narodil se 4. ledna 1934 v Brně. Během druhé světové války byl členem polovojenské mládežnické organizace NSDAP Hitlerjugend, později s rodinou utekl před Rudou armádou. Po maturitě začal pracovat jako novinář, v roce 1968 se stal divadelním kritikem týdeníku Die Zeit. Od roku 1974 do roku 1996 působil v magazínu Der Spiegel. Karasek se pravidelně objevoval v německé televizi, po boku mu často býval literární kritik Marcel Reich-Ranicki (pořad Das Literarische Quartett).